Du SIC de conformité au SIC de pilotage : une lecture conceptuelle des usages du système d’information comptable dans les PME

Résumé

Résumé

Cet article propose une lecture conceptuelle des usages du système d’information comptable (SIC) dans les petites et moyennes entreprises (PME). Alors que de nombreux travaux analysent le SIC à partir de sa complexité, de son degré de formalisation, de ses déterminants ou de sa digitalisation, cette contribution déplace l’attention vers la finalité dominante de l’information produite. A partir d’une revue de littérature structurée à visée conceptuelle, organisée autour des travaux sur le SIC en PME, le contrôle de gestion, la théorie de la contingence et la digitalisation comptable, l’article construit une typologie en trois configurations : le SIC de conformité, le SIC de gestion et le SIC de pilotage. Le SIC de conformité renvoie à la production d’informations destinées principalement aux obligations légales, fiscales, administratives et financières. Le SIC de gestion correspond à l’usage interne des données comptables pour suivre l’activité, analyser les coûts, les marges, la trésorerie, les budgets ou les résultats. Le SIC de pilotage désigne une configuration plus intégrée, dans laquelle l’information comptable et de gestion soutient la décision, la coordination, l’anticipation, la responsabilisation et la mesure de la performance. L’article montre que le passage entre ces configurations ne suit pas une trajectoire automatique ni linéaire ; il dépend de facteurs contingents, organisationnels, comportementaux et numériques. Il souligne également que la digitalisation ne constitue pas une quatrième configuration autonome, mais un levier transversal dont la valeur dépend de l’appropriation des outils et de l’usage effectif des informations. La contribution principale réside dans la proposition d’une grille d’analyse permettant de comprendre non seulement si le SIC existe ou s’il est digitalisé, mais surtout à quoi il sert réellement dans les PME.

Mots clés :

Système d’information comptable ; PME ; contrôle de gestion ; théorie de la contingence ; digitalisation comptable.

Abstract

This article provides a conceptual analysis of the uses of accounting information systems (AIS) in small and medium-sized enterprises (SMEs). While much of the existing literature examines AIS through its complexity, degree of formalization, determinants, or digitalization, this paper shifts the focus toward the dominant purpose for which accounting information is produced and used. Based on a structured conceptual literature review drawing on studies related to AIS in SMEs, management control, contingency theory, and accounting digitalization, the article develops a threefold typology: compliance-oriented AIS, management-oriented AIS, and steering-oriented AIS. Compliance-oriented AIS refers to the production of accounting information mainly intended to meet legal, tax, administrative, and financial requirements. Management-oriented AIS corresponds to the internal use of accounting data to monitor activities, costs, margins, cash flows, budgets, and results. Steering-oriented AIS describes a more integrated configuration in which accounting and management information supports decision-making, coordination, anticipation, responsibility allocation, and performance measurement. The article argues that transitions between these configurations are neither automatic nor linear; they depend on contingent, organizational, behavioral, and digital factors. It also emphasizes that digitalization should not be considered a fourth autonomous AIS configuration, but rather a transversal lever whose managerial value depends on the appropriation of digital tools and the effective use of information. The main contribution of the article lies in the development of an analytical framework that helps understand not only whether AIS exists in SMEs or whether it is digitalized, but above all what it is actually used for. This framework also offers practical implications for SME managers, accountants, consultants, and support organizations seeking to diagnose and improve the managerial value of accounting information.

Keywords

Accounting information system; SMEs; management control; contingency theory; accounting digitalization.