Micro, Small and Medium-Sized Enterprises participation in public procurement: challenges and creative alternatives—a systematic literature review

Résumé

Abstract

This article provides a systematic review of the literature on the participation of small and medium-sized enterprises (SMEs) in public procurement in the context of the digitization of procedures. The methodology adopted is based on the PRISMA guidelines. A corpus of 61 scientific articles published between 2015 and 2025 was selected and analyzed. Bibliometric analysis was performed using VOSviewer software to identify thematic trends and research networks, while qualitative content analysis was conducted using NVivo software.

The results highlight several major obstacles encountered by SMEs, including a lack of digital skills, the costs of technological adaptation, the complexity of the regulatory framework, and information asymmetries. At the same time, the digitization of public procurement offers significant opportunities, such as improved transparency, reduced transaction costs, and increased competition. However, the review reveals a lack of in-depth empirical studies, particularly concerning very small enterprises, as well as a lack of consideration of the specificities of local contexts, particularly in developing countries.

This article is part of doctoral research on SMEs access to public procurement, constraints, and innovative solutions, and contributes to identifying gaps in the literature, thus opening up prospects for future research.

In conclusion, this study shows that the digitization of public procurement serves both as a strategic lever for improving transparency and performance, and as a driver of transformation that requires targeted support for SMEs in order to reduce inequalities in access and promote their effective integration into public procurement systems.

Keywords: SMEs, public procurement, innovation, digitization of public procurement

Résumé

Cet article propose une revue systématique de la littérature sur la participation des petites et moyennes entreprises (PME) aux marchés publics dans le contexte de la numérisation des procédures. La méthodologie adoptée s'appuie sur les lignes directrices PRISMA. Un corpus de 61 articles scientifiques publiés entre 2015 et 2025 a été sélectionné et analysé. Une analyse bibliométrique a été réalisée à l'aide du logiciel VOSviewer afin d'identifier les tendances thématiques et les réseaux de recherche, tandis qu'une analyse qualitative du contenu a été effectuée à l'aide du logiciel NVivo.

Les résultats mettent en évidence plusieurs obstacles majeurs rencontrés par les PME, notamment le manque de compétences numériques, les coûts d'adaptation technologique, la complexité du cadre réglementaire et les asymétries d'information. Dans le même temps, la numérisation des marchés publics offre des opportunités importantes, telles qu'une transparence accrue, une réduction des coûts de transaction et une concurrence accrue. Cependant, l'examen révèle un manque d'études empiriques approfondies, en particulier concernant les très petites entreprises, ainsi qu'un manque de prise en compte des spécificités des contextes locaux, notamment dans les pays en développement.

Cet article s'inscrit dans le cadre d'une recherche doctorale sur l'accès des PME aux marchés publics, les contraintes et les solutions innovantes, et contribue à identifier les lacunes dans la littérature, ouvrant ainsi des perspectives pour de futures recherches.

En conclusion, ce travail montre que la numérisation des marchés publics constitue à la fois un levier stratégique d'amélioration de la transparence et de la performance, et un facteur de transformation qui nécessite un accompagnement ciblé des PME afin de réduire les inégalités d'accès et favoriser leur intégration effective dans les systèmes de commande publique.

Mots-clés : PME, marchés publics, innovation, numérisation des marchés publics